コヨーテの翼

2020年7月24日に開幕する東京オリンピック。

その開会式で日本の首相の殺害を依頼されたスナイパー〝コヨーテ〟は、暗殺に向けて完璧な計画を練り上げていく。

テロを防ぐべく、万全の警備体制の警視庁は、見えない敵を追う。

その4か月間の攻防を描いた物語である。

なぜ本書を取り上げたのか――。

ひとつは、著者と知り合いだからである。

もうひとつは、東京オリンピックが舞台だからである。

私たち団塊世代にとっては、二度目の東京オリンピックだ。

一度目は中学3年生だった。1964年10月10日から24日までの15日間。

チケットを持っていれば、学校を休んで見に行くことができた。

バレーボールの予選を横浜文化体育館に見に行った。バレー部の武田君がバスケット部のぼくを誘ってくれたのだ。

ソ連の試合だったが、相手チームは覚えていない。ジャンプ力のすごさだけが記憶に残っている。あとはほとんど覚えていないのだから、自分でも嫌になる。

彼がなぜ、ぼくを誘ってくれたのか。機会があれば、聞いてみたい――。

テレビで見て印象に残っているのは、開会式、マラソン、女子バレーボールかなあ。東洋の魔女たちは見事、優勝した。

マラソンの円谷幸吉は、ゴール前200メートルで抜かれて第3位。優勝したのはエチオピアのアジス・アベベ。裸足でなく、靴を履いて走っていた。2位になったのは英国の選手だったかな。

そういえば、柔道の無差別級で神永選手が、オランダのアントン・ヘーシンクに敗れた。多くの日本人が悲しんだ試合だった。

100メートルで当時10秒1の日本記録を持っていた飯島選手は、準決勝で敗れた。

彼はメキシコオリンピックでも準決勝で敗退したが、その年の暮れ、プロ野球ドラフト会議で指名された。野球は素人の、代走専門選手である。

調べてみると、東京オリオンズ（現・千葉ロッテマリーンズ）に3年間在籍、117試合に出場。盗塁はわずか23個（失敗17個、牽制死5）に終わったが、話題性は高く、観客動員には大いに貢献した。

そして、56年後の2020年、またオリンピックが東京で開催される。

今回は、オリンピックが7月24日から8月9日まで、パラリンピックが8月25日から9月6日まで。

「夏季五輪」だから、8月開催が多いのは当然かもしれないが、日本のように蒸し暑い国はほとんどない。

オリンピック招致のとき、猪瀬元東京都知事はこう発言した。

「この時期の天候は晴れる日が多く、且つ温暖であるため、アスリートが最高の状態でパフォーマンスを発揮できる理想的な気候である」

こんな嘘をついてまで、東京でオリンピックを開催する必要があったのだろうか。

予算が3兆円に膨れようが、関係者たちの懐が痛むわけではない。ぜーんぶ税金だ。

30兆円の経済効果がある、というが、その試算には「？」がつく。

しかも、誰も予想しなかった新型コロナウイルスの感染拡大。

もはやパンデミックはまぬがれない。オリンピック開会までに終息宣言がでるはずもないだろう。

こんなときに読んだのが「コヨーテの翼」。

一気に読ませてくれたが、物足りなさも残った。

1971年に発売されたフレデリック・フォーサイスの小説「ジャッカルの日」と比べても仕方がないが、作者への期待が大きすぎたのかもしれない。

「開会式」で総理を撃つ、という設定が無理だったのだろう。オリンピック期間中に総理を狙撃する、というのなら、どうだったか。

ゴルゴ13になってしまいそうだ。

同時期に、真山仁の「トリガー」上下２冊も読んだ。四六判ハードカバー、2冊で544ページだが、一気に読めた。

東京オリンピックの馬術競技で、金メダル候補の韓国人女子選手が一発の凶弾に倒れた。彼女はソウル地方検察庁検事でもあり、韓国大統領の姪でもある。

オリンピックで殺人事件が起こったら、実際にはこういう展開にはならないかもしれない。だが、複雑に絡み合う日本、韓国、在日米軍、そして北朝鮮の潜伏工作員。

個人的には、すごく面白かった。

真山仁という作家は「ハゲタカ」シリーズが有名だが、その他にも「虚像の砦」「コラプティオ」「バラ色の未来」など、好きな作品がいくつもある。

オリンピックついてに、もう一冊。

ロバート・ホワイティングの「ふたつのオリンピック」。四六判ソフトカバー、581ページ。

これはタイトルに魅かれて、アマゾンで衝動買い。

残念だった。オリンピックの章は全12章のうちの2つだけ。ページ数にしたら、5分の1しかない。あとは著者の自伝的なノンフィクション。

この作家の「東京アンダーワールド」と「東京アウトサイダーズ」を読んでいたから、まあまあ楽しみながら読めたけど、帯の「自伝的」はあっているものの、「現代史」というには自慢話が多すぎるように感じた。

勘違いなのか、間違った表現も見受けられる。残念だったし、なぜか悲しかった。

なんだか、まとまりのない原稿になってしまった。

新型コロナウイルスの恐怖で、落ち着かないから……ということにしておく。

最後に「コヨーテの眼」の作家のことを少しだけ。

彼のことを「ガンちゃん」と呼んで、一緒に仕事をしていた時期がある。

麻雀も何度かした。

飲みにも行った。

本も作った。

まさか、Ｉ（本名を公表していないのでイニシャルで書いたが、ペンネームもイニシャルはＩか）が作家になるとは思いもしなかった。

同じ編集部で仕事をしていた誰もが、彼が作家になったことは信じられないにちがいない。そのときの編集長は、作家になった吉村達也である。

吉村達也がいない今、あなたにはもっともっと面白い小説を書いてほしい、と願う。ぼくより、一回りも若いのだから。

夢は必ずしも叶わないけど、願いはいつか叶うものだ。そう信じている。